誤ったスタート: 車両の物語

Aug 18, 2023

2001 年の実験では、電気自動車が電力網に電力を供給できることが証明されました。 では、なぜ V2G は普及しないのでしょうか?

2001年、あるチームが AC Propulsion と呼ばれる、当時無名だった研究開発会社のエンジニアの数名が、画期的な実験を静かに開始しました。 彼らは、電気自動車が電力網に電力を供給できるかどうかを確認したいと考えていました。 この実験はその技術の実現可能性を証明したかに見えた。 同社社長のトム・ゲージ氏は、このシステムを「車両から電力網へ」つまりV2Gと呼んだ。

V2G の背後にある概念は、カリフォルニア州の画期的なゼロエミッション車 (ZEV) 義務が発効し、自動車メーカーに電気自動車の商品化を強制した後、1990 年代後半に注目を集めました。 V2G では、環境政策に熱心な人々が、多くの関心を満足させる可能性のある EV の強力な新しい用途に注目しました。 電力会社にとっては、増大する電力需要に応える経済的な方法が約束された。 料金支払い者に対しては、より安価で信頼性の高い電力サービスを提供しました。 EVの購入者は、自社の市場を裏付ける新たな公共政策の根拠を持つことになる。 そしてEVの所有者は起業家となり、電力を送電網に売り戻すことになるだろう。

AC Propulsion の実験はタイムリーでした。 これは、2000 年と 2001 年のカリフォルニア電力危機の直後に発生しました。このとき、管理の誤り、市場操作、環境災害が重なり、送電網が不安定になりました。 一部の観察者は、V2G が当時ゴールデンステート州を悩ませていた価格高騰や計画停電のようなものを防ぐことができると考えていた。 しかし同時期に、ゼネラルモーターズや他の自動車メーカーは、V2Gの主要コンポーネントであるバッテリーEV車両の廃止を進めていた。

AC Propulsion の社長である Tom Gage は、2001 年にシアトルで開催されたカンファレンスで同社の Vehicle-to-Grid 技術について説明しました。 写真イラスト: Max-o-matic; 写真提供者: アレック・ブルックス

こうしてAC推進実験は、グリーン自動車の曲がりくねった物語の中で、目立たない脚注となった。 10 年後の 2010 年代に、バッテリー EV は驚くべき運命の逆転を開始しました。これは少なからず ACP のエンジニアのおかげです。ACP の電気駆動技術は、テスラ モーターズを立ち上げた自動車であるロードスターの開発に影響を与えました。 2020年代までに、世界中の自動車メーカーは年間数百万台のEVを生産するようになりました。 そしてEVの復活により、V2Gコンセプトも生まれ変わりました。

電子機器やソフトウェアを搭載した現代の自動車が車輪のついたコンピューターであるとすれば、送電網に電力を放電できる電気自動車は車輪のついた発電所と考えることができるでしょう。 そして実際、Vehicle-to-Grid技術の推進者たちはEVをそのように認識している。

ただし、電気の独特の特性が、電気を生産し供給するビジネスを行う人にとって問題となることを覚えておいてください。 電気は売買される商品ですが、他のほとんどの商品とは異なり、簡単に貯蔵することができません。 電気が生成されて送電網に送られると、通常はほぼすぐに使用されます。 送電網内の電力が多すぎたり少なすぎたりすると、ネットワークのバランスが突然崩れる可能性があります。

20 世紀初頭、電力会社は余剰電力を吸収するために電気トラックの利用を推進しました。 写真イラスト: Max-o-matic; 写真出典: M&N/Alamy

20 世紀初頭の初期の直流発電所の一部の運営者は、電子の流れのバランスを保つための一種のバッファーとして機能する充電式鉛酸バッテリーの大きなバンクを採用することで、発電機からの出力が不均一であるという問題を解決しました。 。 電力会社がより信頼性の高い交流システムに移行するにつれて、これらの高価なバックアップ バッテリーは段階的に廃止されました。

その後、電力起業家たちが発電と送電容量を拡大するにつれて、現在生産できるオフピークの安価な夜間電力をどうするかという新たな問題に直面しました。 電力会社は、定置型ユニットとしてではなく、EV に搭載されるバッテリーを再検討しました。 歴史家ギス・マムが指摘したように、進取的な公益事業管理者は基本的に、当時米国北東部の都市で急増していたEVの所有者とユーザーに電力貯蔵を委託していた。 ボストン エジソンやニューヨーク エジソンなどの初期の公益事業会社は、比較的大容量のバッテリーを備えた電気トラックを好み、EV フリートを組織しました。